THE IDEOLOGICAL PRACTICE OF NATIONALITY

Resumen

En este ensayo, propongo que la ya clásica pregunta "Que es la Nacion"? no puede ser respondida sin considerar seriamente el desarrollo de una práctica ideológica semiautónoma que conceptualiza, mas que imagina, la nación. La pregunta de si los individuos que componen la nación realmente comparten una definición/imagen consensual de su nacionalidad es una vieja y crucial interrogante que debe ser resuelta para explicar lo que llamamos "identidad nacional". La mayoría de los trabajos sobre identidad nacional y el nacionalismo asumen que, en cada nación, existe un consenso social acerca del significado de este concepto así también como de qué significa la ¨nacionalidad¨. Sobre este consenso, se dice, descansa la idea de unidad nacional. La escasa evidencia empírica que poseemos, sin embargo, indica que los miembros de una misma nación pueden no estar de acuerdo acerca de lo que definiría su identidad. Es más, también sabemos que en general aunque la gente difiera en cuanto a qué signifique su nacionalidad, es de todos modos muy nacionalista, y que la gran mayoría de las personas en el mundo hoy creen pertenecer a una "nación". La formación y desarrollo de lo que yo denomino una practica ideológica de la nacionalidad (IPN) hace que estos datos que parecen contradictorios no lo sean.

Palabras clave: Nación, Nacionalidad, Moder-nidad, Estado, Identidad nacional, Burocracia, Ideología.

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In this paper I argue that the archetypical question, "What is the Nation?" cannot be answered without serious examination of a semi-autonomous "ideological practice" connected to the conceptualizing, rather than the imagining, of nations. The paper claims that this contributes to resolve a number of puzzling paradoxes that lay at the core of research on the nation and national identity. The question of whether members of a nation share a consensual definition/image of their national community seems crucial to explain nationality. Literature has assumed that this is definitely the case and that such consensual view binds members of a particular nation together. This argument, however, overlooks important empirical evidence. Research shows that members of the same nation can in fact harbor serious disagreements as to the meaning of their national identity. People can believe that they share the same nationality but still envision "the nation" in very different ways. In addition, while people can disagree as to what to be a member of the nation may mean, they can still worship flag and country all the same.

Keywords: Nation, Nationality, Modernity, State, National Identity, Bureaucracy, Ideology.